Ing. José Gabriel Aguirre Andrade · Ing. Benita Cañizalez de Aguirre
- AutoSafeGroup Corp, Florida, Estados Unidos
- AutoSafeGroup Corp / Fainca Group
Autor de correspondencia: info@aisafegroup.com
RESUMEN
La Ley 19.587 de Higiene y Seguridad en el Trabajo, vigente en Argentina desde 1972, y su Decreto Reglamentario 351/79 establecen el marco general obligatorio en materia de seguridad industrial, bajo supervisión de la Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT). El marco nacional no desarrolla metodología específica para el control de energías peligrosas durante tareas de mantenimiento, reparación, limpieza o ajuste de maquinaria, lo que en la práctica ha llevado a los Servicios de Higiene y Seguridad a adoptar marcos internacionales de referencia como OSHA 29 CFR 1910.147 y la norma ISO 14118:2017. Este artículo desarrolla la articulación operativa entre los marcos, describe las siete formas de energía peligrosa que todo programa LOTO debe identificar sistemáticamente, establece la secuencia de seis pasos del procedimiento conforme a la buena práctica internacional y proporciona pautas concretas para que el Servicio de Higiene y Seguridad y el auditor SRT documenten el cumplimiento con trazabilidad adecuada. Se incluye un caso aplicado sobre prensa de inyección plástica en planta del Gran Buenos Aires.
1. El marco regulatorio argentino y su evolución
La Ley 19.587 de Higiene y Seguridad en el Trabajo, sancionada el 21 de abril de 1972, constituye desde hace más de cincuenta años el marco general obligatorio en materia de seguridad industrial en Argentina. Su Decreto Reglamentario 351/79, publicado en 1979 y con múltiples actualizaciones posteriores, desarrolla las obligaciones técnicas específicas del empleador en materia de condiciones y medio ambiente de trabajo. La supervisión y control del cumplimiento corresponde a la Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT), creada por la Ley 24.557 de Riesgos del Trabajo en 1995.
El marco nacional es exhaustivo en materia de obligaciones generales (medicina del trabajo, higiene, ergonomía, elementos de protección personal, protección contra incendio, etc.) pero no desarrolla con profundidad específica la metodología técnica para el control de energías peligrosas durante intervenciones de mantenimiento, reparación, limpieza o ajuste sobre maquinaria industrial. Esta brecha metodológica —común a múltiples marcos regulatorios nacionales en Latinoamérica— ha llevado a los Servicios de Higiene y Seguridad argentinos a adoptar progresivamente marcos internacionales de referencia: principalmente la norma federal estadounidense OSHA 29 CFR 1910.147 (The Control of Hazardous Energy) y la norma ISO 14118:2017 (Safety of machinery — Prevention of unexpected start-up), esta última de alcance internacional.
La adopción de marcos internacionales no requiere modificación normativa nacional: opera como implementación técnica voluntaria que satisface las obligaciones generales del Decreto 351/79 con metodología específica reconocida internacionalmente. El auditor SRT que revisa el Servicio de Higiene y Seguridad encuentra mayor valor probatorio en procedimientos elaborados bajo estos marcos que en procedimientos improvisados sin soporte técnico explícito.
2. OSHA 29 CFR 1910.147: el marco federal de referencia
La norma federal estadounidense OSHA 29 CFR 1910.147, publicada en 1989 y conocida internacionalmente como The Control of Hazardous Energy (Lockout/Tagout), constituye la referencia metodológica más extendida globalmente sobre el control de energías peligrosas. Su adopción fuera del territorio estadounidense no es obligatoria pero su rigor metodológico la ha convertido en estándar de facto adoptado por multinacionales con operaciones industriales y por auditorías externas del sector.
La norma establece seis pasos operativos que todo procedimiento LOTO debe ejecutar en secuencia antes de iniciar cualquier intervención sobre equipo energizado: preparación para la parada (notificación a operarios afectados, comprensión del tipo y magnitud de la energía presente); apagado del equipo siguiendo el procedimiento normal de parada; aislamiento de las fuentes de energía mediante actuación sobre dispositivos específicos (interruptores, válvulas, desconexiones); aplicación de dispositivo de bloqueo (candado físico con identificación del trabajador autorizado) y tarjeta de identificación en cada dispositivo aislador; disipación o contención de la energía residual almacenada (descarga de condensadores, alivio de presión hidráulica y neumática, enfriamiento de masas térmicas, soporte mecánico de cargas gravitacionales); y verificación activa del estado energético cero en el punto específico de intervención, mediante medición con instrumento calibrado o accionamiento controlado que debe fallar.
| PUNTO CRÍTICO DEL PROCEDIMIENTO
El sexto paso —verificación activa del estado energético cero— es operativamente el más importante porque transforma la suposición de aislamiento en confirmación técnica. Los incidentes graves durante mantenimiento con candado aplicado se producen sistemáticamente cuando este paso se omite, se ejecuta incorrectamente o se presume por transitividad sin medición en el punto real de intervención. |
3. Las siete formas de energía peligrosa que todo programa LOTO debe identificar
La identificación sistemática de todas las formas de energía presentes en el equipo es el fundamento operativo de cualquier procedimiento LOTO efectivo. La taxonomía internacionalmente reconocida distingue siete formas que requieren métodos de aislamiento específicamente diferenciados entre sí.
| ENERGÍA | FORMA DE MANIFESTACIÓN | MÉTODO DE AISLAMIENTO Y VERIFICACIÓN |
| 1. Eléctrica | Tensión en conductores, cargas residuales en condensadores, fuerza electromotriz inducida | Desconexión y bloqueo de interruptores; verificación con multímetro calibrado mediante técnica test-check-test en el punto de intervención |
| 2. Mecánica | Movimiento residual de masas, resortes comprimidos, elementos rotantes con inercia | Bloqueo mecánico positivo (calzos, pasadores, correas de detención); verificación visual y de intento de arranque controlado |
| 3. Hidráulica | Presión en fluidos incompresibles en cilindros, acumuladores y circuitos | Cierre de válvulas de corte, alivio de presión por descarga controlada; verificación con manómetro calibrado en el punto |
| 4. Neumática | Presión en aire comprimido o gases en depósitos acumuladores y cilindros | Cierre de alimentación, bloqueo del mando, purga específica por rama; verificación con manómetro y prueba de actuación controlada |
| 5. Química | Sustancias activas en proceso, vapores residuales, atmósferas potencialmente explosivas | Bridas ciegas (blinding), purga con gas inerte, descontaminación; verificación con detectores específicos calibrados |
| 6. Térmica | Calor residual en masas térmicas, vapor en tuberías, sistemas criogénicos | Tiempo documentado de enfriamiento; verificación con termómetro de contacto calibrado; EPP térmico específico |
| 7. Gravitacional | Masas elevadas que pueden caer, cargas suspendidas, contrapesos | Soporte mecánico positivo independiente del sistema de accionamiento; verificación física de contacto efectivo con la carga |
La patología más frecuente en programas LOTO superficiales es la identificación parcial de las energías presentes, con foco típicamente exclusivo en la energía eléctrica. Los incidentes graves durante mantenimiento con bloqueo eléctrico correctamente aplicado pero con energía hidráulica, neumática o gravitacional no aislada constituyen una constante en el historial accidental industrial. La verificación sistemática de las siete formas es operativamente irrenunciable.
4. Articulación operativa con el marco argentino
El Servicio de Higiene y Seguridad argentino que implementa un programa LOTO bajo marcos internacionales de referencia obtiene tres beneficios operativos concretos. Primero, cumple con las obligaciones generales del Decreto 351/79 con metodología técnica específica reconocida internacionalmente. Segundo, dispone de procedimientos documentados con nivel de detalle suficiente para responder a inspecciones SRT con respaldo técnico trazable. Tercero, se alinea con los estándares que ARTs y aseguradoras valoran positivamente al evaluar el riesgo del establecimiento, lo que puede traducirse en mejores condiciones contractuales.
La coordinación con la ART es estratégica. Las Aseguradoras de Riesgos del Trabajo disponen de equipos técnicos que acompañan al empleador en la mejora de las condiciones de seguridad, y un programa LOTO implementado bajo OSHA 1910.147 e ISO 14118 facilita esta colaboración porque proporciona un marco común reconocido. Los hallazgos del técnico ART durante visitas de acompañamiento ganan en precisión cuando operan sobre procedimientos estructurados bajo marco internacional.
Para los Auditores SRT (Superintendencia de Riesgos del Trabajo) que ejecutan inspecciones formales, la presentación de procedimientos LOTO elaborados bajo marco internacional transmite un nivel de gestión técnica superior que el que transmiten procedimientos genéricos sin soporte metodológico explícito. Este diferencial no elimina la obligación de cumplir con las disposiciones nacionales, pero eleva sustantivamente la calidad del diálogo técnico durante la inspección.
5. Caso aplicado: prensa de inyección plástica en planta del Gran Buenos Aires
Una prensa de inyección plástica en planta manufacturera del Gran Buenos Aires ilustra operativamente la aplicación integrada. El Servicio de Higiene y Seguridad elabora la cartilla LOTO específica del equipo identificando sistemáticamente las siete energías presentes: eléctrica (tablero principal 380V, UPS de respaldo, baterías de panel de control, condensadores de corrección), hidráulica (cilindro principal de cierre de molde a 180 bar, acumulador de presión, circuito de expulsión), neumática (cilindros de ayuda a 6 bar, circuito de protecciones), térmica (resistencias de calefacción del barril a 280 ºC, molde con circulación de agua caliente), química (material residual plástico fundido que puede emitir vapores), gravitacional (plato móvil de la prensa en posición elevada durante ciertas tareas) y mecánica (masas en movimiento durante el ciclo de inyección).
Para cada energía, la cartilla documenta el punto físico de aislamiento (con identificación en esquema del equipo), el dispositivo de bloqueo requerido, el tiempo de disipación de la energía residual, el método específico de verificación del estado energético cero y los criterios cuantitativos de aceptación. La cartilla establece la secuencia obligatoria de ejecución: primero las energías que pueden liberarse instantáneamente (eléctrica con condensadores, hidráulica, neumática), después las que requieren tiempos de disipación (térmica), por último la inmovilización mecánica positiva (gravitacional, mecánica).
La verificación activa del estado energético cero en el punto de intervención es el paso final antes de autorizar cualquier contacto físico con el equipo. El trabajador autorizado ejecuta la verificación con instrumentos calibrados y registra el resultado con firma y marca temporal en la cartilla. Solo con verificación exitosa documentada la intervención puede iniciar.
6. Pautas operativas para la implementación en el contexto argentino
- Adoptar OSHA 29 CFR 1910.147 e ISO 14118 como marcos técnicos de referencia para el programa LOTO, manteniendo el Decreto 351/79 y normativa SRT como marco regulatorio obligatorio que los marcos internacionales complementan.
- Elaborar cartilla LOTO específica por equipo identificando sistemáticamente las siete formas de energía peligrosa, los puntos físicos de aislamiento, los métodos de verificación y los tiempos de disipación.
- Formar al personal autorizado, afectado y supervisor en los seis pasos del procedimiento, con énfasis particular en el sexto paso (verificación activa) donde históricamente se concentran los incidentes graves.
- Documentar cada aplicación del procedimiento con identificación del trabajador autorizado, marca temporal, resultado de la verificación y firma. Conservar registros por los períodos que la normativa nacional exige.
- Ejecutar auditoría interna periódica (al menos anual) del programa LOTO verificando no solo la existencia de procedimientos sino su aplicación efectiva en el campo.
- Coordinar con la ART que acompaña al establecimiento para alinear el programa con las recomendaciones técnicas de su equipo y aprovechar el acompañamiento en la mejora continua.
7. Conclusión
El control de energías peligrosas en establecimientos industriales argentinos se ve sustancialmente fortalecido cuando el cumplimiento de las obligaciones generales del Decreto 351/79 se complementa con la adopción de marcos técnicos internacionales de referencia como OSHA 29 CFR 1910.147 y la norma ISO 14118. La integración no genera conflicto regulatorio sino enriquecimiento técnico del programa preventivo, con beneficio directo sobre la reducción de incidentes durante intervenciones de mantenimiento, ajuste, limpieza y reparación. Para el Servicio de Higiene y Seguridad, la ART y el Auditor SRT, la operación bajo marco internacional aporta un lenguaje técnico común que facilita el diálogo durante visitas y auditorías. El costo adicional de formación y estructuración se compensa ampliamente por la reducción del riesgo y la mejora sostenida de la gestión preventiva.
Referencias
[1] Argentina. Ley 19.587 de Higiene y Seguridad en el Trabajo. Sancionada el 21 de abril de 1972. Boletín Oficial de la República Argentina.
[2] Argentina. Decreto 351/79 Reglamentario de la Ley 19.587. Publicado en 1979. Boletín Oficial de la República Argentina.
[3] Argentina. Ley 24.557 de Riesgos del Trabajo. Sancionada el 13 de septiembre de 1995. Boletín Oficial de la República Argentina.
[4] Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT). Disposiciones y resoluciones vigentes sobre higiene y seguridad en el trabajo. Buenos Aires, actualizado 2026.
[5] U.S. Department of Labor. OSHA 29 CFR 1910.147. The Control of Hazardous Energy (Lockout/Tagout). Occupational Safety and Health Administration, 1989 con actualizaciones posteriores.
[6] ISO 14118:2017. Safety of machinery — Prevention of unexpected start-up. International Organization for Standardization, Geneva, 2017.
[7] ANSI/ASSP Z244.1-2016 (R2020). The Control of Hazardous Energy — Lockout, Tagout, and Alternative Methods. American Society of Safety Professionals.
[8] ANSI/ASSP Z460-20. Control of Hazardous Energy — Lockout/Tagout and Alternative Methods. American Society of Safety Professionals, 2020.
[9] Aguirre Andrade, J. G., & Cañizalez de Aguirre, B. (2025). Modelo matemático HRNt para la estimación de riesgos en maquinaria industrial. Revista Conecta Libertad, Vol. 9, Núm. 3 Especial, ITSL Ecuador, ISSN 2661-6904.
[10] Instituto Argentino de Seguridad (IAS). Revista de Seguridad: lineamientos editoriales. Buenos Aires, 2026.
Sobre los autores
Ing. José Gabriel Aguirre Andrade, MSc.
Ingeniero Electricista con Magíster en Ciencias Aplicadas (Física) y Magíster en Inteligencia Artificial Aplicada por la Universidad Técnica Particular de Loja, Ecuador. CEO de AutoSafeGroup Corp (Florida, EE.UU.), Fainca Group (Ecuador) y Robonergy (Colombia). Certificaciones internacionales: CMSE TÜV NORD, HAZOP/CIBERHAZOP TÜV SÜD, NFPA 70. Desarrollador principal del motor AI SAFE y del modelo matemático HRNt.
Ing. Benita Cañizalez de Aguirre, MSc.
Ingeniero Industrial con Magíster Scientiarum en Gerencia de Empresas, mención Gerencia de Operaciones, por la Universidad del Zulia, Maracaibo, Venezuela. Co-autora del modelo matemático HRNt publicado en Revista Conecta Libertad (Ecuador) y Revista Ethos. Experta en gestión de operaciones industriales con enfoque en seguridad integral y optimización de procesos.